IS vandalisering av Eliasklostret vållar upprördhet

Politiker, präster och forskare har med stor upprördhet kommenterat terrormilisens IS förstöring av resterna av den 1 400 år gamla klosterruinen Dair Mar Elia nära Mosul. Detta skedde visserligen redan 2014, men har först nu väckt internationell upprördhet. En nyhetsbyrå uppdrog åt en firma i USA att framställa satellitbilder av platsen före och efter förstörelsen. De visar omfattningen av vandaliseringen. Av klostermurarna återstår ingenting annat än en rasmassa och Unescos generaldirektör, Irina Bukova, betecknar ogärningen som en krigsförbrytelse. Den visar också ”hur stor rädsla extremisterna har för historien: ty ju större kunskap om det förgångna vi har, desto lättare kan vi i samtiden motverka den skenheliga motivering extremisterna har för sitt handlingssätt”, säger Irina Bukova. ”Oaktat deras skoningslösa förbrytelse kommer extremisterna aldrig att lyckas utplåna historien.”

Mark Tower, talesman för USA:s utrikesdepartement, fördömde också förstöringen av Eliasklostret: ”Att de fortsätter begå sådana gärningar visar bara ännu tydligare hur bankrutt deras ideologi är”.

”Det är sorgligt och dramatiskt” säger Vatikanens talesman Federico Lombardi. ”Tyvärr förstör man systematiskt platser, som inte bara är kulturellt, utan religiöst och andligt värdefulla”.

250px-Saint_Elijah's_Monastery_1Klostret uppfördes runt år 590 och fungerade länge som en kristen centralort i trakten kring Mosul. Omkring 1743 förstördes det av en persisk general. Uppskattningsvis 150 munkar, som vägrade konvertera till islam blev avrättade. Efter 2003 fungerade platsen som en reträttplats för USA-trupper, men först senare upptäckte en fältpräst dess värde. Då påbörjades restaureringsarbeten.

På satellitfoton tagna före förstörelsen kan man se 26 olika utrymmen, däribland ett kapell, säger en amerikansk expert på bildanalys, Stephen Wood. ”På bilderna tagna efter förstörelsen ser man spår efter bulldozers, rivningshammare, granatnedslag och sprängrester, som förvandlat murarna till gråvitt damm. De är totalförstörda”.

This combination of two satellite images provided by DigitalGlobe, taken on March 31, 2011, top, and Sept. 28, 2014, shows the site of the 1,400-year-old Christian monastery known as St. Elijah’s, or Dair Mar Elia, on the outskirts of Mosul, Iraq. These satellite photos obtained by The Associated Press in January 2016 confirm what church leaders and Middle East preservationists had feared: The monastery has been reduced to a field of rubble, yet another victim of the Islamic State's relentless destruction. (DigitalGlobe via AP)

Enligt Woods skedde förstörelsen mellan den 27 augusti och 28 september 2014. Först nu, i och med offentliggörandet av bilderna, ger händelsen upphov till rubriker. ”Islamiska staten” har tidigare vandaliserat historiska platser i Syrien och Irak, däribland betydande tempel i den syriska oasstaden Palmyra.

Fallet Dair Mar Elia är ytterligare ett bevis på den brutalitet som IS utövar, säger Eliot Engel, demokrat i Representanthuset och medlem i House Committee on Foreign Affairs. ”Det får mig att må illa att se hur IS terrormilis förstör historien och sedan tjänar miljoner i handeln med arkeologiska artefakter de funnit i ruinerna.”

Der Spiegel, 2016-01-21 [länk här]