Det naturliga för människan är att värdesätta produkter ut dras nytta, det så kallade bruksvärdet. Men inom kapitalismen är det bytesvärdet som räknas, det vill säga produktens pris. Den blir en vara som tillverkas i syfte att inbringa profit till kapitalisten.
Betyder detta att kapitalisten kan ta ut vilket pris som helst? Nej! Visserligen bestämmer varje affär själv vad en vara ska kosta. En coca cola känn kosta Fem kronor på stormarknader, tio i en affär, tjugo i sevicebutiken och 25 i caféet. Men den kostar inte ett hundra. Konkurrensen gör att priset kretsar kring tillverkningskostnaden som avgörs av det arbete som är nedlagt i varan mätt i arbetstid, dels den tid som arbetare på bryggeriet använde, dels den arbetstid som är nedlagd i maskinen och råvaran.